Ondernemerschap gaat in de eerste plaats over doorzetten. Duurzaam ondernemerschap betekent een grote berg extra bloed, zweet en tranen daarbovenop. Maar, dan heb je ook wat.

Dan creëer je een bedrijf voor de lange termijn.

Sinds een paar maanden heb ik de eer verbonden te zijn aan i-did slow fashion. i-did als in ‘ik heb het gemaakt’. Een social designlabel uit Utrecht. i-did gelooft dat ondernemers het verschil kunnen maken. Alleen ondernemers zijn in staat om op lange termijn beroerde zaken ten goede te veranderen. Zoals bijvoorbeeld de mode-industrie. Tuurlijk is het soms heerlijk door uitpuilende rekken van de high fashion ketens te struinen. Lekker ‘veel voor weinig’ te kopen. Maar waarschijnlijk ben je je er tegelijkertijd van bewust dat daar ergens iets niet klopt. Hoe kan deze kleding zo goedkoop zijn? Als ik niet de prijs betaal, wie betaalt de prijs dan wel?

i-did doet het anders, i-did doet het slow. Onze kleding wordt geproduceerd downtown Utrecht. En door wie? Door getalenteerde allochtone vrouwen, die bij i-did een opleiding tot topkwaliteit coupeuse volgen en vervolgens een betaalde baan krijgen. Vrouwen die deze kansen niet altijd krijgen, door bijvoorbeeld een taalachterstand of culturele verschillen. Zo wil i-did meer vrouwen een actieve rol in de maatschappij geven, en het plezier van werken bij een succesvolle onderneming laten ervaren.

Tuurlijk sloot ik i-did direct in mijn hart door deze missie. Maar nog meer werd ik enthousiast van de prachtige kleding… Mijn modehart ging sneller kloppen toen ik de stoffen voelde en de kleding aantrok. Tijdloze items, relaxte pasvorm, maar ook sjiek voor werk of feestje. Kortom, ik geloof dat i-did moet kunnen gaan vliegen!

Nu begint voor i-did de uitdaging meer dragers aan ons te verbinden. Aan marketing-, communicatie- en PR-ideeën geen gebrek. Aan enthousiaste en positieve reacties ook niet. Maar hoe en waar bereiken we de vrouwen die de echte prijs voor hun unieke kledingstuk willen betalen? Want dat ze er zijn, daar zijn we van overtuigd.

En dan heb ik het nog niet eens over de uitdagingen van ons Atelierteam, onze opleiding en ons designteam. Kortom, ongelooflijk veel stof tot het schrijven van een blog. Over het nieuwe ondernemen en het verleggen van een heleboel stenen. Wordt vervolgd…

Suzanne Schaapman en Mireille Geijsen